براي پدر و آلن که به ستارگان پيوسته اند بار ديگر، قلم به دست گرفته و سفري را آغاز کردم تا به شرح پيچيدگي هاي زيبا و پر رمز و راز ستارگان، کهکشان ها و ساير اجرامي که در ميان آنها قرار دارد، بپردازم. سفري که راه ها و پيچ و خم هاي بسياري در آن وجود داشت و باعث شد ساعت هاي متمادي را با اين نگراني بگذرانم که مبادا بيش از حد به شرح و بسط يك موضوع خاص، يا خلاصه گويي افراطي که باعث نامفهوم شدن مطلب در جاي ديگري از نوشته هايم شود. به هر حال نهايتا کتاب به بازار آمد و اين بار سنگين از دوش من، بر زمين نهاده شده و باعث شد تا هم اکنون نسخه نهايي کتاب در اختيار شما قرار گرفته باشد. در تمام طول نگارش اين کتاب به اندازه ي کافي خوش شانس بوده ام که از حمايت ناشرم، هري بلوم، برخوردار باشم، کسي که در مقام بيك اخترشناس حرفه اي به خوبي مي داند که مؤلفان اخترشناسي تافتهاي جدا بافته اند و بايد با ملاطفت و بردباري با آنها برخورد نمود. همچنين بايد از دوست عزيزم، جان واستون، از همکاران اسپرينگر، نيز تشکر نمايم، که موافقت خود را پس از خواندن اولين چکيدهي کتاب اعلام نمود. ايشان خود، از اخترشناسان آماتور است و دقيقا مي داند چه مطالبي بايد در يک کتاب گنجانده شود و شايد مهمتر از همه، چه چيزهايي بايد از آن حذف گردد از خوش اقبالي من است که در محضر چند تن از بزرگ ترين متخصصان جهان تلمذ کرده ام و هنوز هم آشنايي با آنان مايه مباهات من است. در کمال فروتني بايد بگويم که اين افراد نه تنها اخترشناساني برتر چه در حوزهي نظري و چه مشاهده اي هستند بلکه آموزگاراني خارق العاده نيز هستند. افرادي همچون کريس کيچين، آلن مك كال، اين نيکولسون، رابرت فارست و مرحوم لومارش. آن ها بهترين اساتيد من بوده اند.