دكتر اروين يالوم استاد روان پزشكي دانشگاه استنفورد آمريكا و خالق آثاري همچون وقتي نيچه گريست، جلاد عشق، و درمان شوپنهاور در آستانه هشتادسالگي شاهكاري ديگر مي‌آفريند و با نگاهي كاملا تخصصي با ظرافت و زيبايي روان‌شناسي و ادبيات را در هم مي آميزد.
در اين كتاب يالوم به دو چالش اصلي هستي از نگاه در مانجويانش، و تا حدي شخص خود مي‌پردازد: تقلا براي پرمعنا زيستن و با انتهاي ناگريز هستي كنار آمدن. اين كتاب نيز بر مبناي روايات يالوم و گفتوگو هايش با مراجعينش شكل گرفته و در قالب روماني هستي گرايانه نگاشته شده است. اين كتاب با زباني طنزآلود، بي تكلف، و اغلب تكان دهنده، صادقانه از سختي ها و مبارزه انسان ها براي بقا حكايت مي كند. در عين حال، يالوم ميوه هاي اصلي مثل عشق، دوستي و خانواده را وسايل و شيوه هاي اصلي تحمل زندگي قلمداد مي كند. او در اين اثر سعي دارد به خوانندگان بياموزد كه حتي در مقابله با وحشت مرگ نيز مي توان با ايجاد رابطه‌اي ياري دهنده به افراد كمك كرد تا دنياي دروني خود را از اغتشاش، ابهام، درد و رنج رهايي بخشند.